Les Trois Cités

Birgu, Bormla et Isla, communément connues sous le nom des Trois Cités, ont été respectivement renommées Vittoriosa, Cospicua et Senglea par les Chevaliers de Saint-Jean après le succès dans la contre attaque de l'Empire Ottoman pendant le Grand Siège de 1565. Elles sont situées de l'autre côté du Grand Harbour de La Valette. Les Trois Cités existaient avant la capitale de Malte et ont été la première maison des Chevaliers. Ce quartier historique a conservé en grande partie sa gloire architecturale passée (même si il a été très durement touché au cours de la Seconde Guerre mondiale) et il est encore relativement inexploré par les touristes. Jours saints et jours de fête sont célébrés ici comme nulle part ailleurs sur l'île et sont un spectacle unique, en particulier dans les processions de Pâques pendant lesquelles les dévots transportant de grandes statues du «Christ ressuscité» courent à travers la foule qui remplie les rues.

Vittoriosa est le lieu le plus symbolique des trois villes. Son vieux centre, connu sous le nom « Il Collachio », est un réseau fascinant de ruelles et de belles allées à explorer tout en se mélangeant avec la population locale. Il y a un certain nombre de joyaux architecturaux dans cette zone, l’un d’entre eux étant le Palais de l'Inquisiteur, un spectacle architectural et un palais considéré comme un rare survivant de son espèce. Sa présence a profondément impactée la société maltaise, et témoigne, avec les forts et les autres bâtiments remarquables de la région, de l'humeur et du caractère des premiers Chevaliers au cours de leur présence précoce sur les îles maltaises.

Un autre site justifiant une visite est situé à courte distance en voiture des Trois Cités. Il s’agit du Fort Rinella, délibérément construit pour garder le plus grand canon n’ayant jamais existé- le canon Armstrong de 100 tonnes. Construit en fin du 19ème siècle, le canon est l'arme de destruction massive de son temps. Si vous souhaitez profiter d’une reconstitution historique de la période victorienne, ceci est une expérience globale recommandée.